Ketika Manusia Melampaui Biologi: Singularitas Sudah Dekat

oleh Ray Kurzweil

PROLOG: Kekuatan Gagasan

Tak ada sensasi yang lebih mendalam bagi seorang manusia selain momen ketika ia menyadari bahwa buah pikirannya sedang menuju keberhasilan.
—Nikola Tesla, 1896

Sejak usia lima tahun, saya telah yakin bahwa saya akan menjadi seorang penemu. Bagi saya, penemuan adalah kekuatan yang bisa mengubah dunia. Saat anak-anak lain masih bertanya-tanya tentang masa depan mereka, saya sudah memiliki keyakinan bahwa saya akan menciptakan sesuatu yang berarti. Kapal roket ke bulan yang saya bangun saat itu gagal total—itu bahkan terjadi hampir satu dekade sebelum tantangan terkenal dari Presiden Kennedy—tapi pada usia delapan, saya mulai membuat penemuan yang lebih realistis: seperti teater robotik yang bisa memindahkan karakter dan latar panggung secara otomatis, dan sebuah permainan bisbol virtual.

THE SINGULARITY IS NEAR: When Humans Transcend Biology

Singularity Is Near menyajikan tahap berikutnya dari pandangan Ray Kurzweil yang menarik tentang masa depan - penggabungan manusia + mesin. Dia menyebut periode ini sebagai singularitas, ketika laju perubahan teknologi begitu cepat, dan dampaknya begitu dalam, sehingga kehidupan manusia berubah.

Kurzweil menjelaskan bahwa kita sudah berada dalam tahap awal transisi ini. Dan dalam beberapa dekade, kehidupan yang kita kenal akan sangat berbeda. Buku ini telah terjual 255.000 eksemplar, dan dicetak dalam 17 bahasa - menyoroti minat arus utama + internasional yang berkembang di masa depan umat manusia.

 

Kurzweil menulis:

“Singularitas akan menjadi penggabungan tubuh + pikiran kita dengan teknologi kita. Dunia akan tetap menjadi manusia, tetapi melampaui akar biologi kita. Tidak akan ada perbedaan antara manusia dan mesin - atau antara realitas fisik dan virtual. Jika Anda bertanya-tanya apa yang akan tetap menjadi manusia, itulah kualitasnya - spesies kita secara inheren berusaha memperluas jangkauan fisik dan mentalnya melampaui batasan saat ini."

Daya Tarik Keabadian: Awal, Akhir, dan Sesudahnya

Dalam Kepenuhan Waktu

Pada akhirnya, dalam kepenuhan waktu, segala yang hidup akan mati. Selama lebih dari tiga miliar tahun, kehidupan — dari bentuk paling sederhana hingga yang paling kompleks — telah tumbuh dan berevolusi di bawah bayang-bayang sabit kematian. Dari laut yang purba hingga daratan luas, dari langit yang dijelajahi oleh sayap-sayap pertama, keberagaman biologis berkembang, namun tak pernah lepas dari keniscayaan akhir. Buku besar kelahiran dan kematian, dengan entri yang tak terhitung banyaknya — lebih banyak dari bintang di galaksi — secara perlahan namun pasti menuju keseimbangan yang dingin dan tak memihak. Hidup adalah misteri, tapi kematian adalah kesimpulan pasti.

Ulasan Life 3.0 oleh Max Tegmark - kami mengabaikan kiamat AI

Oleh: Yuval Noah Harari

Kecerdasan buatan mungkin akan menjadi agen perubahan terpenting di abad ke-21. Itu akan mengubah ekonomi kita, budaya kita, politik kita dan bahkan tubuh dan pikiran kita sendiri dengan cara yang hampir tidak dapat dibayangkan oleh kebanyakan orang. Jika Anda mendengar skenario tentang dunia pada tahun 2050 dan kedengarannya seperti fiksi ilmiah, mungkin itu salah; Tetapi jika Anda mendengar skenario tentang dunia pada tahun 2050 dan tidak terdengar seperti fiksi ilmiah, itu pasti salah.

 

Teknologi tidak pernah deterministik: ia dapat digunakan untuk menciptakan jenis masyarakat yang sangat berbeda. Pada abad ke-20, kereta api, listrik, dan radio digunakan untuk membentuk kediktatoran Nazi dan komunis, tetapi juga untuk mendorong demokrasi liberal dan pasar bebas. Di abad ke-21, AI akan membuka spektrum kemungkinan yang lebih luas. Memutuskan mana yang akan disadari mungkin menjadi pilihan paling penting yang harus dibuat umat manusia dalam beberapa dekade mendatang.

 

AI harus menjadi salah satu item terpenting dalam agenda politik kita - AI hampir tidak terdaftar di radar politik kita

 

Pilihan ini bukanlah masalah teknik atau sains. Ini masalah politik. Oleh karena itu, ini bukanlah sesuatu yang dapat kita serahkan ke Silicon Valley - itu harus menjadi salah satu item terpenting dalam agenda politik kita. Sayangnya, AI sejauh ini hampir tidak terdaftar di radar politik kami. Ini belum menjadi subjek utama dalam kampanye pemilihan mana pun, dan sebagian besar partai, politisi, dan pemilih tampaknya tidak memiliki pendapat tentang hal itu. Ini sebagian besar karena kebanyakan orang hanya memiliki pemahaman yang sangat redup dan terbatas tentang pembelajaran mesin, jaringan saraf, dan kecerdasan buatan. (Ide yang paling umum tentang AI berasal dari film SF seperti The Terminator dan The Matrix.) Tanpa pemahaman lapangan yang lebih baik, kita tidak dapat memahami dilema yang kita hadapi: ketika sains menjadi politik, ketidaktahuan ilmiah menjadi resep bencana politik.

 

Life 3.0 Tiga Tahap Kehidupan

Oleh: Max Tegmark

 

Pertanyaan tentang bagaimana mendefinisikan kehidupan sangat kontroversial. Definisi yang bersaing berlimpah, beberapa di antaranya mencakup persyaratan yang sangat spesifik seperti terdiri dari sel, yang mungkin mendiskualifikasi mesin cerdas masa depan dan peradaban luar angkasa. Karena kita tidak ingin membatasi pemikiran kita tentang masa depan kehidupan pada spesies yang telah kita temui sejauh ini, mari kita definisikan kehidupan secara sangat luas, hanya sebagai proses yang dapat mempertahankan kompleksitasnya dan mereplikasi. Apa yang direplikasi bukanlah materi (terbuat dari atom) tetapi informasi (terbuat dari bit) yang menentukan bagaimana atom disusun. Ketika bakteri membuat salinan DNA-nya, tidak ada atom baru yang dibuat, tetapi sekumpulan atom baru disusun dalam pola yang sama seperti aslinya, dengan demikian menyalin informasi. Dengan kata lain,kita dapat menganggap kehidupan sebagai sistem pemrosesan informasi yang mereplikasi diri yang informasinya (perangkat lunak) menentukan perilakunya dan cetak biru untuk perangkat kerasnya.

Yang Tak Diketahui: Tujuh Perjalanan Menuju Tapal Batas Ilmu Pengetahuan

Oleh: Marcus du Sautoy

“Setiap manusia pada dasarnya ingin tahu.”
— Aristoteles, Metafisika

Setiap pekan, berita utama mengabarkan terobosan baru: teknologi yang mengubah cara hidup kita, kemajuan medis yang memperpanjang usia, hingga pemahaman baru tentang alam semesta. Ilmu pengetahuan telah membuka tabir atas pertanyaan-pertanyaan mendasar yang selama ribuan tahun membingungkan umat manusia: Dari mana kita berasal? Apa tujuan kosmos? Apa yang membentuk realitas fisik? Bagaimana kesadaran muncul dari jaringan sel?

Jared Diamond: Bagaimana COVID-19 dapat mengubah dunia — menjadi lebih baik

Diterjemahkan oleh Muhammad Iqbal Suma dari artikel dengan judul Asli “How Might Covid-19 Change the World” yang diterbitkan oleh Market Watch pada tanggal 12 Januari 2021

Saat ini, COVID-19 menghancurkan dunia. Dia sedang dalam proses menginfeksi banyak (mungkin bahkan sebagian besar) dari kita, membunuh beberapa, menutup hubungan sosial normal kita, menghentikan sebagian besar perjalanan internasional, dan merusak ekonomi dan perdagangan kita. Akan seperti apa dunia beberapa tahun dari sekarang, setelah krisis akut ini memudar?

Ada anggapan luas bahwa vaksin akan segera dikembangkan untuk melindungi kita dari COVID-19. Sayangnya, prospek tersebut masih sangat tidak pasti. Penyakit begitu bervariasi dalam hal potensinya untuk dicegah dengan vaksin.

Beberapa vaksin – untuk melawan cacar dan demam kuning, misalnya – memberikan perlindungan selama beberapa dekade atau seumur hidup; untuk melawan flu, bagaimanapun, mereka melakukannya kurang dari satu tahun. Dan masih belum ada vaksin untuk melawan malaria dan AIDS, meskipun upaya besar telah dilakukan untuk pengembangannya. Flu sering bermutasi, atau berbagai strainnya berubah proporsinya, sehingga vaksin baru harus dikembangkan setiap tahun. Dan sementara vaksin polio dan cacar melindungi semua orang, vaksin flu dan kolera hanya melindungi sekitar setengah dari mereka yang menerimanya. Oleh karena itu, kemanjuran vaksin COVID-19 yang diharapkan tidak mungkin untuk diprediksi.

Tetapi mari kita asumsikan bahwa vaksin COVID-19 yang efektif segera tersedia. Bagaimana hal itu akan mengubah dunia? Ilmuwan di banyak negara—Cina, Amerika Serikat, Rusia, Inggris, dan lainnya— berlomba untuk mengembangkannya. Ini menunjukkan skenario terburuk, skenario kasus terbaik, dan segala sesuatu di antaranya.

Pengantar: Menuju Teori Segalanya

Oleh: Michio Kaku

Bayangkan sebuah teori akhir—sebuah kerangka tunggal yang mampu menyatukan seluruh kekuatan alam semesta, dari tarian partikel subatom terkecil hingga gerak kosmik galaksi yang mengembang. Tujuannya adalah merumuskan sebuah persamaan elegan yang mencakup seluruh fisika, sekaligus menjelaskan seluruh realitas fisik dalam satu formula.

Beberapa fisikawan paling cemerlang di dunia telah mengabdikan diri pada pencarian ini. Bahkan Stephen Hawking pernah menyampaikan kuliah berjudul penuh harap, "Is the End in Sight for Theoretical Physics?"—menggambarkan betapa penting dan mendalamnya pencarian ini.

Jika teori semacam itu berhasil ditemukan, ia akan menjadi mahkota tertinggi dalam sejarah sains—“cawan suci” fisika. Dengan satu rumus, secara prinsip, kita akan mampu menurunkan seluruh hukum fisika lainnya: dari detik pertama Big Bang hingga nasib akhir alam semesta. Ini akan menjadi klimaks dari dua milenium pencarian ilmiah sejak manusia pertama kali bertanya: “Apakah hakikat dari segala sesuatu?”

Sebuah visi yang sungguh menakjubkan.

Teori Kemunculan Islam dan Kristen

Diterjemahkan dari Artikel karya Francois de Blois berjudul “Islam in its Arabian Context” dalam buku “The Qur’an in Context”

 Oleh: Rohmatul Izad

Pada dua sampai tiga dekade terakhir telah muncul madzhab baru dalam kajian Islam di Barat, banyak pengikut dari madzhab ini menyebut diri mereka sebagai ‘revisionis’. Dorongan utama dari aliran ini adalah untuk menentang validitas dari catatan muslim tradisional tentang lokasi dan waktu asal muasal Islam dengan melakukan kajian pada wilayah utara Arab (seperti Babilonia dan padang gurun Syiria), dan  pada kurun waktu yang lebih modern (mungkin akhir abad ke-8 atau abad ke-9). Dalam beberapa tahun terakhir pula, terdapat  kecenderungan  yang sangat kuat dari para revisionis ini  untuk menentang validitas tekstual Al-Qur’an dan merekonstruksikan ke sebuah versi yang seharusnya lebih tua dari kitab suci umat Muslim.

Sejak awal, para tokoh ‘revisionis’ ini menyatakan bahwa mereka menaruh perhatian pada kemapanan tradisi ‘historis kritis’ pada studi kitab suci Kristen yang muncul sejak sekitar awal abad kesembilan belas. Namun, menurut saya, ada perbedaan mendasar antara konteks sejarah pada studi Perjanjian Baru di satu sisi, dan pada studi Al-Qur’an di sisi yang lain.

Apakah Sains itu Agama?

Diterjemahkan dari teks pidato Richard Dawkins ketika menerima penghargaan "Humanist of The Year" pada tahun 1966

Oleh: Ade Sabda Galah

Adalah lumrah untuk menjadi apokaliptis mengenai ancaman terhadap kemanusiaan yang diakibatkan oleh virus AIDS, musibah “lembu gila” dan banyak lainnya, namun saya kira soalnya adalah bahwa keimanan adalah salah satu kejahatan terbesar di dunia yang sebanding dengan penyakit cacar namun lebih sulit untuk dibasmi.

Keimanan, sebagai keyakinan tanpa bukti, adalah sisi buruk agama yang prinsipiil. Dan siapa, setelah melihat Irlandia Utara dan Timur Tengah, dapat yakin bahwa virus keimanan tidak berbahaya? Salah satu kisah yang diceritakan kepada pemuda Muslim pelaku bom bunuh diri adalah bahwa kesyahidan adalah jalan pintas menuju surga – dan tidak hanya surga melainkan juga 72 bidadari cantik yang masih perawan dan menunggu mereka di dalamnya. Bagi saya tampaknya bahwa harapan terbaik kita mungkin adalah menyediakan semacam “kontrol senjata spiritual”: mengirim ke dalamnya para teolog terlatih untuk menurunkan angka keperawanan.

Mengingat bahaya iman tersebut – dan mengingat pencapaian pemikiran dan pengamatan dalam aktivitas yang disebut sains – saya menganggap ironis bahwa, kapan pun saya memberikan kuliah secara publik, selalu saja ada seseorang yang maju ke depan dan berkata, “Tentu, sains Anda tak ubahnya sebuah agama sebagaimana agama kami. Secara fundamental, sains pada akhirnya hanya akan menjadi keyakinan, kan?”